Kretische Ernährung

Der Zusammenhang zwischen dem Diät der Bewohner von Kreta und der Gesundheit wurde später, mit der Studie der Sieben Länder weit bekannt. Diese Untersuchung begann kurz vor 1960 vom Amerikaner Ansel Kiss und seinen Mitarbeitern, und hatte als Anlass die beieindruckend niedrige Sterberate aber auch den niedrigen Prozentsatz von Herz-Kreislauf-Erkrankungen beobachtet in der Region. Die  besonderen Ernährungsgewohnheiten, charakteristisch für diese Gegend, wurden untersucht, um die niedrigere Häufigkeit der koronaren Herzerkrankung und des Krebses, aber auch die niedrigere Sterberate aus sämtlichen Gründen, beobachtet auf Kreta im Verhältnis zu von den Forschern ausgewähten Ländern, zu erklären. Gemäß den Angaben der Vereinigten Nationen hatte keine andere Region des Mittelmeers, sowohl vor als auch nach dem Zweiten Weltkrieg, solche niedrige Sterberaten, wie Kreta.

In der Untersuchung haben insgesamt etwa 13.000 Männer teilgenommen, welche aus sechzehn verschiedenen Regionen sieben Länder ausgewählt wurden (Finnland, den Niederlanden, Japan, den Vereinigten Staaten von Amerika, Italien, Jugoslavien und Griechenland); das Ziel war, das unklare Verhältnis zwischen Diät und Erscheinung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu untersuchen. Die Vergleiche unter den verschiedenen Bevölkerungsgruppen zeigten, daß die Bevölkerung von Kreta den besten Gesundheitszustand und die niedrigsten Sterberaten aus der koronaren Herzerkrankung und dem Krebs im Verhältnis zu den anderern untersuchten Bevölkerungsgruppen aufwiesen. Nach 20 Jahren Untersuchung wiesen die Kreter immer noch die niedrigsten Sterberaten aus sämtlichen Ursachen auf, und nach 25 Jahren Untersuchung waren die Todesfälle wegen der koronaren Herzerkrankung auf Kreta beeindruckend weniger im Verhältnis zu den Todesfällen beobachtet in Bevölkerungsgruppen von den USA oder Nordeuropa, aber auch von anderen Gegenden Südeuropas, wie Italien, Jugoslavien und Korfu.

Nach der Studie der Sieben Länder haben die französischen Forscher Serge Renaud und Michel de Longeril in der Studie Lyon Heart Study gezeigt, daß die Einhaltung einer Diät nach kretischer Art von Patienten, die einen akuten Myokardinfarkt erlitten hatten, den Prozentsatz der Todesfälle in den 27 Monaten nach dem Vorfall um 70 % senkte; dies stand im Vergleich zur Diät, welche die Amerikanische Kardiologische Gesellschaft empfahl. Nach 4 Jahren wurde die Diät kretischer Art mit der Verringerung der gesamtem Sterberate um 56 % und der Krebshäufigkeit um 61 % in Zusammenhang gebracht.

Zum niedrigen Verbrauch von Lebensmitten tierischer Herkunft, beobachtet auf Kreta in der Studie der sieben Länder, scheint auch die Tatsache beizutragen, daß die Kreter um jene Zeit im großen Maße die von der griechisch-orthodoxen Kirche angeordneten Fastentage eingehalten haben. Während der Fastenzeiten (kein Verzehr von Fleisch und Milchprodukten) wurden die tierischen Produkte für den Verzehr außerhalb dieser Zeiten aufbewahrt; diese Tradition war, außer ihres Beitrags zu besserer Gesundheit, auch für das ökologische und Umweltgleichgewicht von Bedeutung. Die orthodoxe christliche Tradition bestimmt verschiedene Fastenzeiten, die insgesamt 180 – 200 Tage im Laufe des ganzen Jahres betragen. Folglich dreht es sich um eine lange Zeitspanne, die deutlich zur gesamten Nahrungsaufnahme und Entgiftung des Organismus beiträgt.